石橋場春秋

葉良方

汕尾市的制鹽業(yè)，有著悠久的歷史。據(jù)史書記載，春秋戰(zhàn)國時期，粵東沿海已有了漁鹽之利。三國時期，東吳置司鹽都尉于管轄海豐縣的東官郡，都證明了海豐縣在那時之前已經(jīng)開辟了石橋場(現(xiàn)陸豐市碣石鎮(zhèn))。

石橋場，位于海豐縣碣石衛(wèi)(現(xiàn)屬陸豐市碣石鎮(zhèn))西門外，是廣東省內(nèi)最古老、最著名的鹽場之一。其制鹽歷史，最早見于文字記載的是唐劉恂的《嶺表錄異》：“野煎鹽，廣人煮海其口無限。商人納榷，計價極微數(shù)，內(nèi)有恩州場、石橋場。”這則資料說明了勤勞智慧的石橋場灶丁(制鹽工人)，是我國制鹽技術(shù)最早的改革者。早在唐代，他們就對古代長期直接煮海水為鹽的原始方法進行革新，采用煎鹵水為鹽的新技術(shù)：“但將人力收聚咸池沙，掘地為坑，坑口稀布竹木，鋪蓬簟于其上，堆沙。潮來投沙，咸鹵淋在坑內(nèi)。伺候潮退，以火炬照之，氣沖火滅，則取鹵汁，用竹盤煎之，頃刻而就。”這種“野煎鹽”的制鹽新技術(shù)，能夠縮短時間，提高效率和降低成本，是我國制鹽史的第一次重要改革和發(fā)展。

宋初，石橋場已成為全國著名鹽場之一，它與省內(nèi)其它十三個鹽場，每年銷售熟鹽24000余石，已經(jīng)有了一定的生產(chǎn)規(guī)模，鹽稅成為主要的財政收入之一。宋《元豐九城志》在海豐條下記有“古龍、石橋二鹽場”。南宋淳祐年間，品清湖沿岸的鹽田已被開發(fā)，現(xiàn)東涌古溝村的鹽灶遺跡就是那時留下來的。1958年群眾在這里開荒掘開宋墳七穴，塚內(nèi)有墓志銘，記載有品清地名及鹽灶字跡。其時富有改革精神的石橋場灶丁對制鹽技術(shù)進行了第二次重要的改革，他們改煮鹵成鹽為曬鹵成鹽，謂之“曬鹽”，或稱“生鹽”，大幅度地降低了制鹽成本。明嘉靖版《海豐縣志·物產(chǎn)》云：“鹽之品有煎鹽(熟鹽)，有曬鹽。”說明至晚在明嘉靖時期，石橋場已同時采用這兩種制鹽技術(shù)。

宋末元初，石橋場的海鹽吸引著福建和廣東兩省各地的鹽商前來販賣，乘船來往于碣石灣、長沙灣、品清湖一帶。《海豐縣志》載：“邑東南十里為和豐溶，二十五里為新溶，一望沃野，水道不通，蛋民有東西溪之別，宋師將舟至鑿?fù)ㄖ}廣鹽商諸舶聚此”。記述了當時大洋船運銷石橋場鹽包之盛況。

明洪武三年，海豐縣鹽課稅課司設(shè)在石橋場。置大使一員，主管全縣沿海鹽稅管理。明正統(tǒng)十一年，石橋場有灶戶939戶，3902丁，年產(chǎn)鹽131l多噸，繳納稅銀1713多兩。逮明成化年間，號稱“吳半縣”的海豐豪富吳垣夫擁有近千戶灶丁，壟斷了石橋場的生產(chǎn)和銷售，獨家承擔了政府的稅收。

清順治二年，蘇成率領(lǐng)的紅頭軍占據(jù)了石橋場，抽收全縣鹽稅，作為抗清經(jīng)費。清康熙元年，石橋場為全省二十場柵之一，下轄海甲、小靖諸場，有灶丁947戶，鹽漏4512余口，場鹽發(fā)配由商人運銷，每年向惠州府鹽道繳納稅銀1400余兩。不久，清廷實施遷界政策，沿海50里內(nèi)不準居住人戶，石橋場灶戶全被遷往內(nèi)地，停止制鹽生產(chǎn)。石橋場一帶渺無人煙，成為虎狼窟穴。及至復(fù)界后，官府才允許石橋場招回灶戶258丁，修復(fù)荒廢的鹽漏1992口，但已元氣大傷，全年鹽稅收入僅剩754余兩銀。直至乾隆初年，石橋場才恢復(fù)元氣，年產(chǎn)配鹽33萬包。

民國五年，石橋場、坎白場等建立海陸豐鹽稅局，是兩廣鹽場最高級的一等鹽場，場內(nèi)風(fēng)車林立，迎風(fēng)旋轉(zhuǎn)，蔚為壯觀!鹽斤行銷湖南、江西、香港等5省市，鹽產(chǎn)位列全省第一。其時，汕尾港內(nèi)船只輻集。鹽商泰盛堂、裕泰堂、廣恒堂、同德堂等將鹽包源源不絕地運出。但至抗戰(zhàn)時期，鹽價大跌，石橋場內(nèi)堆積的鹽山，無法出售，其賤如土。直至解放后，石橋場的制鹽歷史才翻開新的一頁……

飽經(jīng)滄桑的石橋場作為全市最古老的鹽場，濃縮了一千五百多年的制鹽歷史，留下了豐富的鹽業(yè)文化。《陸豐縣志》記載的當?shù)匚墨I有明嘉靖海豐歲貢、湖廣教諭黃紳的《石橋場新筑土城記》及山西進士、鹽運使馮元方的《豐裕倉碑記》，還有明萬歷海豐知縣葉維榮的《過碣石逢九日》：“三山曉日晴千里，萬灶杉云酒一杯”及明嘉靖海豐進士李實的《碣石衛(wèi)八景》：“南灶云霞波萬傾，茯洲浮地浪千層”等詩句，都忠實地記載和歌頌了石橋場的歷史滄桑和繁榮狀況。