“葉貴公司”與八萬錫礦場

周國榮搜集整理

八萬歷史上是一個錫礦區。據《陸豐縣志》記載:“八萬山在邑東六十里，舊為平南王藩下商人礦場，禁絕已久”。相傳明來清初時就有人進入八萬山雇工開礦場。由于開采年久，山中隧道礦井縱橫交錯。后因礦山大面積塌陷，造成重大人命傷亡，而被禁采，也有傳聞當時錫礦滯銷，致使大量礦砂埋在舊礦穴里。

抗日戰爭時期，英國葉榮貴礦業公司入侵八萬，開辦礦場，運入抽水機，柴油，雇請當地農民，進行人工開采。一九四一年由于日本侵略軍進犯陸豐，該公司不得不停辦撤退，抽水機零部件及所存柴油，卸在八萬琳珠村無人問津，后來由于運輸線中斷，市面買不到煤油，柴油便成為八萬農家照明用油，所以當地人民稱作“紅油”。抗戰勝利后，即一九四五年九月間，葉榮貴礦業公司派遣了大批技術人員隨即返回八萬，著手重建錫礦場。此次開采計劃很大，以英國遠東礦業股份公司銜頭，首先在八萬地面進行探測，這批礦產勘查員均系英籍白人，白膚、紅毛、藍眼睛，這在當時的八萬人民心目中是一奇事，大人小孩都跑去看“番人”，而且傳得神乎其神，說什么“紅毛能看穿地底三尺，他們發現八萬地底到處有寶”。接著來了一批工作人員，在八萬公寶山和錫坑洋圈地動土，興建辦公大樓和工廠宿舍，并雇請了博美、八萬等地三百多工人，運來了大型推土機、抽水機、發電機等機械設備和物資。然后他們便根據勘測的情況，進行買地開采。為使八萬成為礦區，他們勾結買通了國民黨陸豐縣長羅尚忠和劉煥文。羅尚忠以陸豐縣政府的名義，批準了遠東礦業股份公司圈定的礦區范圍，這樣，八萬南從吉水，北至鯉魚洞、簌竹頭、東從浮墩山腳，西到八萬角山邊，橫直五公里，成了該公司合法的礦區。同時在柵子村前河灘買了一些土地，便開始了大規模的機械化開采，三班作業，晝夜不停，工地上推土機聲、發電機聲、人聲交織在一起，好一派近代機械化生產的勢頭。

但是，好景不長，由于他們是掠奪行為，影響了當地的農業生產，引起了群眾的公憤。在八萬人民的強烈反對、抵制和干涉下，遠東礦業公司終因開采地盤有限，耗費大，機械物資損失嚴重，經濟核算虧本，于一九四六年冬宣告暫停開采。將所有機械搬回工廠倉庫內，并從陸豐國民黨政府請了三十多名政警人員長駐工廠，用武裝保護起來。直至一九四八年四月間，我海陸豐人民自衛隊東北大隊挺進八萬，與地下黨和人民群眾一道，抓了兩個英國人，然后把他們趕走。

建國前后，礦山舊地附近農民，常常根據傳聞，三三兩兩進入大山礦穴隧道，尋找意外之財。不過，可信的是，沿礦山舊址水流方向河峪、砂土，含有較為豐富的錫礦砂和稀少的金礦砂。建國前當地部分農民除了農業生產以外，常利用農閑季節，組織采礦，特別是八萬、吉水等村農民終年都在八萬河里撈洗錫礦，成為一項重要副業生產。每年春夏間雨水連綿，礦山大量泥土被雨水沖刷，沿斜峪流入八萬河，帶來了大量的錫礦砂，雨季過后，群眾便開始下河扒錫洗礦，年復一年，經久不竭，今昔如是。