湖東人的“蚊仔節”

蘇香

大凡湖東人，都知道農歷四月初八要吃飯茶（或稱菜茶），這種飯茶做法與陸城咸茶大同小異，但吃法意義卻大不相同。在城陸，吃咸茶已屬家常便飯，人們往往只作為午餐的一種吃法而已，而在湖東，卻源于一個古老的民間傳統節日，即“蚊仔節”。

小時，每逢四月初八這天，常見家鄉的婦女孩子挎藍提袋，到田間採摘一種俗稱“臭乍苗”的野生植物做飯茶。這一種野生植物開小花、結小粒，其花心、嫩葉芬香異常，可與肉菜煎炒做成菜肴，這種以“臭乍苗”為主配料的飯茶，泡上干飯和茶湯后，芬芳撲鼻，口感純香，苦中帶甘，吃起來帶有一股濃郁芬芳的青草味兒，具有補脾益胃，消滯積食之功效。

在陸豐博美、湖東、甲子等地，農歷四月初八這天都有吃這種青草飯茶的習慣。按當地人習俗，飯茶上桌后，家人不能馬上動筷食用，須等女主人打死幾只蚊子，默念祈禱后方可食用，祈禱詞諸如：“清除蚊子咬叮，保佑合家安康”等語。儀式古樸簡單，沒有隆重的排場，也沒有熱烈的氣氛，然而，這個簡樸的傳統節日卻寄托著人民對美好生活的一種追求和企盼。

舊時，因為生活貧困，居住環境惡劣，人民深受大自然蚊蟲蟑子等擾搔侵害，人身健康無法保障，過這個節日，是人們企盼有個潔凈安寧的家園安身立命，祈求安康的一種美好祝愿！不過，隨著時光流逝和人們思想觀念的改變，這個節日已漸趨淡化，甚至為現代人所淡忘。在湖東，盡管吃茶習俗相延至今，但打蚊子祈禱的儀式卻已被淡化。因此，現在有些當地人，只知四月初八要吃飯茶這一習俗，卻不知其真正來由。